Este tipo de alimentación es casi imposible en los acuarios, por lo que se debe recurrir a los mejores sucedáneos posibles, utilizando todas las opciones disponibles:
1. Proveerles de Daphnias , Gammarus y Macrobrachium sp . (camarones de agua dulce), es un buen comienzo.
2. Cultivar algas en piletas o acuarios que reciban buena luz, permitirá contar con plancton abundante. Bastará introducir un poco de algas filamentosas cultivadas para que aporten millones de microorganismos. Las algas se pueden colocar en el acuario dentro de una red grande que se retira luego de unas horas para devolverlas a su lugar de origen.
3. Suministrar larvas de mosquito previamente lavadas y purgadas durante 12-24 horas con agua corriente.
4. Proveerles alimentos congelados , en particular crustáceos.
5. Reproducir Phalloceros spp .("madrecitas de agua", "panzonas"), Lebistes o Guppy ( Poecilia reticulata) , Mollys ( Poecilia spp:) etc., para utilizar los alevines como alimento una vez que tengan el tamaño adecuado.
6. Alimentos en escamas y pellets . Existen alimentos elaborados con muchos de los elementos que poseen los organismos que ingieren los discus en su ambiente natural. Estos productos suelen mencionar "discus" como parte de su nombre (por ejemplo: Sera Discus o Tetra Discus , etc,). También puede combinarse con alimento de base vegetal (el pelletizado " Hikari Excel " ha dado excelente resultado como complemento, suministrándolo después de dejarlo entre 5 y 7 minutos en agua tibia para que se hidraten los pellets). Los alimentos para cíclidos, los liofilizados (tanto naturales como en escamas) y las "dietas básicas" deben formar parte de la batería alimenticia.
7. Tubifex bien lavado y purgado en agua corriente durante al menos tres días.
8. Pasta de criadero . En acuarios con filtro de placas o con piedras en el suelo, la pasta no es recomendable por las dificultades para limpiar los excedentes. Es muy útil si se utiliza en acuarios de suelo de vidrio sin filtro de fondo. Esta pasta se compone de:
Todos estos componentes se mezclan en frío. Por separado se disuelven 10-15 gramos de agar-agar en el líquido que sobró del procesado de la acelga el cual debe estar caliente (se prepara como la gelatina). Si no alcanzara el líquido se le agrega agua caliente. Este preparado, tal y como está, se mezcla bien con el resto de los productos hasta formar una pasta homogénea. Se deja enfriar y se guarda en congelador en frascos bien tapados. El frasco que se vaya a utilizar se descongela y se guarda en heladera. Se retira diariamente la cantidad a utilizar la cual debe ser suministrada a temperatura ambiente. Una vez descongelada esta pasta, no puede ser congelada nuevamente.
Ningún alimento preparado reemplaza al alimento natural. En particular porque los alimentos vivos aportan hormonas y enzimas que difícilmente puedan reemplazarse. Por lo tanto la dieta debe incluir al menos una ración diaria de alimento vivo, por lo menos durante el período previo al celo. Esta dosis diaria deberá aumentarse a un mínimo de tres cuando se presuma que está por iniciarse el período de celo, el cual se fomenta con alimento vivo.
El buen criterio del acuarista le indicará cómo combinar todas las formas de alimento, de modo que resulte variada y nutritiva. En la medida de lo posible, suministrar alimento entre cuatro y seis veces al día en primavera y verano (días más largos + temperatura más alta=aceleración metabólica) y entre tres y cuatro veces en otoño-invierno.