• Los alimentos vivos


• Larvas de mosquitos

Por: Roberto Petracini

Introducción

Una de las preocupaciones de los aficionados, tanto acuariófilos como herpetófilos, es la de proveer a sus huéspedes la alimentación adecuada. Ya que de ello dependen la salud, el crecimiento y las posibilidades de reproducción de las diferentes especies. En cautividad, ese problema se agrava porque los animales no disponen de la posibilidad de cazar sus presas como lo harían en la naturaleza. De ese modo dependen por entero de los alimentos que se les provea.

En los diferentes países del mundo el comercio especializado expende alimentos balanceados, desarrollados con la tecnología más avanzada y teniendo en cuenta los requerimientos nutricionales de las diferentes especies. Lo que no suele ofrecer el comercio especializado es una diversidad de alimentos vivos tal que permita ofrecer a los animales cautivos, una variedad de alimentos que se aproxime a la que podrían obtener en ambientes naturales.

De tal modo el aficionado se ve obligado a mantener cultivos diversos, colectar en ambientes naturales alguna forma de alimento vivo y en muchos casos debe recorrer varios kilómetros en busca de ellos. Internet, con sus foros, correo electrónico y posibilidades de comunicación, más la velocidad que ha logrado el correo postal para las entregas, ha facilitado el intercambio de cepas a través del mundo. Mientras de Europa se envía hacia América una cepa de algún enquitreido de América se despacha hacia Asia una encomienda con larvas de Tenebrio. Pese a ello, la mayoría de los aficionados aún no tienen acceso a estas cepas ni a la información de cómo se deben cultivar o colectar. 

Los alimentos vivos: 

Larvas de mosquitos

Colectar larvas de mosquitos para suministrar a los peces suele ser una tarea sencilla en primavera y verano. Bastará contar con una red de tul (del tipo utilizado para nuestros peces) y un recipiente en el cual transportarlos.

Los principales problemas a superar son:
1. evitar introducir organismos nocivos (parásitos, planarias, hydras, etc)
2. evitar que nazcan en casa y terminemos llenos de picaduras.

El primero de los problemas es difícil de superar. Habrá que colectar los mosquitos de lugares limpios  y por lo general es donde menos abundan. Si contamos con la posibilidad de preparar un cultivo de infusorios ubicado en lugar alejado de la casa y colectamos diariamente las larvas para impedir que nazcan los mosquitos, podremos suministrar a diario alimento vivo sano a nuestros peces. De lo contrario habrá que observar detenidamente las larvas (de ser posible en un recipiente transparente, como un acuario) antes de darle de comer a los peces. Si se observa la presencia de organismos indeseables se debe eliminar toda la partida desinfectando con cloro el recipiente utilizado.

Para evitar que nazcan mientras los mantenemos vivos, se enjuagan reiteradamente en agua circulante y luego se conservan en frío (sin congelar) para ir suministrando la cantidad diaria que consuman los peces. Antes de suministrar la dosis diaria, se enjuagan durante 10-15 minutos en agua a temperatura ambiente. Debemos tener en cuanta que excepcionalmente, aún mantenidos en frío de refrigerador, podrán nacer algunos mosquitos por lo que se deben guardar en envases cerrados.

Si se consigue mucha cantidad de larvas, será posible congelarlas en cubitos, de modo que sirva de reserva para la temporada invernal en la que se consigue menos cantidad y, según los países, no se consigue en lo absoluto. Se descongela un cubito cuando es necesario darle de comer a los peces, conservándose los restantes para futuras ocasiones.

En algunos comercios se expenden larvas de mosquitos liofilizadas, congeladas o disecadas. El valor nutritivo de las larvas de mosquito es de poca magnitud, no obstante lo cual resulta un buen alimento porque aporta enzimas, hormonas y otros elementos naturales. 
Además despiertan el estímulo cazador de los peces. También ayuda como estímulo para el desove, por lo que suministrarlo a los futuros reproductores será beneficioso.

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