Para muchos aficionados a los reptiles, la alimentación de las serpientes consiste en abrir la tapa del terrario y dejar caer un ratón, que la serpiente ya se las apañará como pueda. Nada más lejos de la realidad. El no conocer las técnicas adecuadas para una correcta alimentación no nos traerá más que disgustos a nuestras mascotas y a nosotros mismos.
¿Es necesario alimentar con presas vivas?
Contrariamente a lo que piensan la mayoría de la gente no es obligatorio dar presas vivas a las serpientes. Esto no solo no es verdad, sino que lo más correcto es hacer precisamente lo contrario (dar la presa muerta).
Para muchos el tener que alimentar una mascota con otros animales vivos, especialmente si son mamíferos, es causa más que suficiente para no tenerla. Precisamente una de las razones por las cuales muchos no tienen una serpiente como mascota, es esta repulsión. Desgraciadamente en España la información sobre las mascotas exóticas es mas bien escasas y son pocos los que saben que se puede alimentar a la mayoría de las serpientes con ratones recién muertos o incluso congelados. Simplemente hay que conocer la técnica. El que una serpiente acepte o no presas muertas depende de tres factores:
- Cual es su dieta natural (especie). A animales cuya dieta natural consiste en pollos de aves, ranas, lagartos u otras serpientes, les resulta muy difícil adaptarse a una dieta compuesta de roedores. Si además de tener que ingerir un alimento "extraño", este es a su vez raro (no está vivo), las dificultades se multiplican. Cuanto más nos alejemos de la dieta de la serpiente en su medio natural, y cuanto más específica sea esta dieta, mayores dificultades habrá para que se acostumbre a comer presas muertas. Si embargo no es imposible conseguirlo. Las serpientes reales son mayoritariamente ofiófagas (comen otras serpientes), y sin embargo actualmente se está consiguiendo mantenerlas e incluso reproducirlas en cautividad con dietas a base de roedores.
- A que esta acostumbrado el animal. Animales que han sido acostumbrados desde que nacieron a alimentarse con presas muertas tendrán menos problemas en comenzarlas a aceptar puesto que no "saben" lo que es un ratón vivo. Sin embargo, ejemplares a los que se haya alimentado durante gran parte de su vida con presas vivas serán más reacios a alimentarse con ratones muertos, simplemente porque esas presas no se comportan como las que siempre han comido.
- Características de cada individuo. A pesar de todo, no todas las serpientes son iguales. Cada individuo suele tener sus propias peculiaridades. Se conocen casos de serpientes que aceptaban los ratones negros pero no los blancos, o que sólo comían pollitos. Puede haber individuos que no acepten presas muertas o determinado tipo de presas aunque lo normal es que no hubiese ningún problema. Es su "personalidad".
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