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Agresividad asociada al celo
Si el conejo no está esterilizado/castrado, el comportamiento agresivo puede deberse a su instinto de territorialidad. En libertad, los conejos, aunque más las conejas son muy territoriales y defenderán su nido con todas sus fuerzas. Algunos conejos que aunque domesticados tengan esos instintos muy arraigados pueden presentar el mismo comportamiento en casa, considerando como su "nido" la jaula, la habitación donde viven, etc. Esta agresividad debida a la territorialidad suele disminuir considerablemente al castrar/esterilizar a nuestra mascota. Tienen elevados niveles de hormonas que dictaminan totalmente su comportamiento, "escondiendo" su carácter real. La adolescencia, o al menos las manifestaciones externas de ella, pueden aparecer de repente, las hormonas de nuestro gazapo despiertan y entran en una fase que puede transformarlos y desconcertarnos sino estamos preparados.
La adolescencia puede comenzar a los 3 meses en razas enanas, aunque a muchos les viene el celo a los 4.5 meses. La subida hormonal más importante dura aproximadamente un año, luego es muy probable que el animal se calme, aunque nunca volverá a tener el carácter que tenía de gazapo. Ahora entenderemos por qué la mayoría de los conejos abandonados están entre los 5 y los 12 meses. En algunos casos es debido a que la novedad y la fase de gazapo gracioso ha terminado. Pero más a menudo es debido a un cambio repentino de carácter, pasan de ser fácilmente controlables a ser imprudentes, sucios y "malos". Escarban, arañan, gruñen, muerden... pocos de estos animales son adoptados y lo que es una fase normal y natural de la vida se convierte en una "enfermedad" cuando el propietario, harto, decide abandonarlo, o peor aún, eutanasiarlo.
La palabra clave aquí es "fase", si tú y tu conejo lográis sobrevivir a la adolescencia juntos, habrá otro final para la historia, una versión más tranquila de tu amigo preadolescente.
La sexualidad juega un papel muy importante en los cambios de conducta que acompañan a la adolescencia. Pueden incluir orina en aspersión, rodearnos, montar, pellizcar, cambios bruscos de humor, cavar, peleas entre conejos que antes se llevaban bien, etc. La cura para todas estas actividades es simple, la castración/esterilización del conejo. La edad para castrar a los machos es a partir de los cuatro meses, o cuando desciendan los testículos, en hembras, a partir de los 6 meses.
El efecto de la castración/esterilización no es inmediato, se tienen que eliminar las hormonas que aún están en el organismo (en machos un mes aproximadamente y en hembras hasta seis meses). La cirugía no es una "cura" inmediata, pero a veces es necesaria para sobrevivir a la adolescencia. No hay desventajas fisiológicas o conductuales en la esterilización. Ningún debate sería completo sin mencionar las ventajas éticas. Muchos conejos son eutanasiados diariamente y otros muchos son abandonados en calles y campos sin ninguna esperanza de supervivencia. El asesinato o abandono no son métodos aceptables a la hora de un control demográfico.
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