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La asociación ecologista SEO/BirdLife está realizando un proyecto de seguimiento del halcón peregrino en la Comunidad de Madrid para comprobar cuántas aves de esta especie viven en la actualidad en el entorno madrileño. En los últimos años se ha producido un descenso progresivo de esta población como consecuencia del deterioro de su hábitat y debido a los desplazamientos del búho real a las zonas donde viven los halcones, perjudicando su supervivencia.

En toda la Comunidad de Madrid viven 39 parejas de halcones peregrinos que están distribuidos de forma dispersa, ya que 18 de estas parejas habitan en la zona de la sierra madrileña, mientras que el resto vive por el río Jarama y el río Henares. Juan Carlos del Moral, responsable del proyecto del seguimiento de SEO, ha afirmado que "antes había muchas más aves de este tipo, pero estamos comprobando que la población de halcones peregrinos disminuye progresivamente sin que podamos hacer nada al respecto". Sin embargo, el descenso de esta población no se produce por igual en todas las zonas de la Comunidad madrileña, ya que mientras que los halcones peregrinos que habitan en la sierra no tienen dificultades para sobrevivir -"son una población sana", agrega del Moral-, todo lo contrario sucede con las aves que viven por Alcalá de Henares o Aranjuez, ya que "aquí es donde hemos visto que cada año hay menos parejas", afirma el portavoz de la asociación SEO/BirLife.

El descenso de esta población de aves se debe, principalmente, al deterioro de su hábitat "que se está produciendo en estas zonas en los últimos años", puntualiza SEO, así como a la intervención del búho real, que hace grandes desplazamientos "y le quita territorio al halcón peregrino", recalca Juan Carlos del Moral. Además, estos municipios son zonas tradicionales de cultivos de regadío donde "es habitual que los agricultores, para que la cosecha salga adelante, echen productos tóxicos que dañan a los halcones al ingerir la comida provocando, en muchos casos, la muerte", señala el portavoz de SEO. De ahí la dificultad de erradicar este problema, ya que, en opinión de la asociación ecologista, "es algo muy complejo porque habría que cambiar la política agraria de toda la región".

El halcón peregrino se caracteriza por ser el más veloz de todos, ya que puede llegar a alcanzar hasta 180 kilómetros por hora, y por tener una especie de antifaz negro y un pequeño pico que llaman la atención de las personas. Durante la época de cría, utilizan zonas semidespejadas cercanas a núcleos urbanos y para la nidificación utilizan paredes rocosas para depositar los huevos en una pequeña oquedad o repisa cubierta. Además, se caracterizan por ir cambiando de nido cada varios años. Asimismo, este halcón es el preferido por los cetreros por sus características para la caza y vuelo.