Nombre Común: Paloma Mensajera de Competición

Nombre Científico: Columba livia

Descripción y origen

Aunque existen diterentes formas y variedades de palomas con gran capacidad de vuelo, resistencia a la fatiga y extraordinarias
facultades de orientación, que las permite regresar al palomar desde puntos muy distantes, el grupo tratado es el denominado
smerle , con cabeza convexa, uniformemente arqueada desde la punta del pico, de buena anchura. Los ojos, circulares, de buen
tamaño y tono rojizo, están circundados de un anillo ocular blanco. El cuello, fuerte y armonioso, se une a un pecho ancho, con
quilla perfectamente formada, que soporta una excepcional musculatura torácica, responsable del vuelo. Las alas, de longitud
correcta, han de estar impecablemente conformadas, así como la cola, de tamaño adecuado, que sobrepasa netamente en reposo las
plumas más externas de las alas plegadas. El plumaje azul, con franjas, básico, puede tener el extremo de las alas gris plomo o
blanco, pero existen preciosos ejemplares negros o martillados en pardo rojizo con cola y primarias alares blancas, mientras que
los hombros y supracoberteras alares ostentan un fino dibujo, matizado de rojo y blanco. Su origen, muy antiguo, ha de buscarse en
la paloma bravía sucesivamente seleccionada, si bien las formas actuales se desarrollan especialmente durante el pasado siglo en
Europa Central y en Gran Bretaña.

Longevidad

Muy variable, según la intensidad y dureza del trabajo, o las competiciones en que ha de participar, se estima entre los diez o doce
años, a pesar que su vida útil sea mucho más corta.

Alojamiento

Las mensajeras, como cualesquiera de las razas voladoras , pueden albergarse cómodamente en palomares abiertos, bien
protegidos, con dos nidales por pareja. Sin embargo, las construcciones especiales para estas aves incluyen puertas-trampa, que
habitúan a las palomas a las llegadas de competición, potenciando de formas muy sofisticadas el afán por llegar a casa . Por otra
parte la situación del palomar es casi más importante que sus propias condiciones cualitativas ya que ha de ubicarse en un lugar
bien visible desde el aire, colocado cerca de puntos de referencia perfectamente diferenciables y en zonas que no impidan el vuelo
y aproximación de estas columbiformes.

Alimentación

Como con las buchonas, cada aficionado posee su fórmula secreta . Debe basarse en una mezcla de semillas de excelente calidad,
con o sin aportaciones de piensos y preparados especiales, que tendrá en cuenta los períodos de actividad, para aumentar el
contenido proteínico y de lípidos asimilables, capaces de suministrar reservas energéticas adicionales.

Carácter y comportamiento

Fieles, caseras, magníficas voladoras y muy resistentes, no se muestran agresivas con otros congéneres, siempre que dispongan de
espacio necesario y no exista superpoblación.

Cuidados diarios

El adiestramiento y manejo correcto de estas aves es toda una ciencia regulada, sometida en muchos países a reglas muy estrictas,
que exigen consultar con las asociaciones colombófilas locales.

Reproducción

De acuerdo con las normas generales válidas para todas las palomas, es tal vez prioritario la formación de parejas, eligiendo
previamente los ejemplares.

Enfermedades

Pueden contraer todas las afecciones típicas de estas aves, aunque se presenten mayormente heridas y lesiones musculares, por el
tipo de vida a que son sometidas.

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