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gatos
Kuo (1930) ha criado gatos y ratas en la misma jaula. Observó que estos gatos no matan los compañeros con los cuales han desarrollado un apego social. En cambio, si se les entrega ratas de apariencia distinta, estos gatos recuperan su instinto de atacarlos y matarlos. Este comportamiento de predación está en consecuencia bajo completa dependencia genética .
Conclusiones
El gato tiene en el área de predación comportamientos genéticamente predeterminados que le permiten expresarse independientemente de experiencias precoces. Esta rigidez comportamental puede ser considerada como una ventaja para esta especie que cohabita con el hombre. Le permite en efecto sustraerse a algunos aprendizajes para satisfacer sus necesidades vitales.
¿ Esta rigidez comportamental no explicaría tampoco las bajas disposiciones de esta especie al entrenamiento que es, recordémoslo, principalmente una cuestión de aprendizaje ?
Gran individualidad de carácter
El gato es una especie mucho más resistente a la domesticación y a las variaciones morfológicas que el perro. En efecto, el hombre no ha logrado obtener en el gato esta gran diversidad de tamaño y de apariencia de nuestras razas caninas, lo que tiende una vez más en probar la importante rigidez genética felina.Otras características del gato podrían igualmente ir en este sentido como por ejemplo la gran individualidad de carácter ya muy marcado al estado juvenil.Los autores anglosajones han escrito muchas páginas sobre este tema, clasificando a los gatitos en categorías. Son llamados: tímidos, confianzudos, nerviosos, sociables, reservados, buscando el contacto en oposición a los que prefieren jugar… La mayoría de los observadores introducen entonces correcciones en sus conclusiones para tomar en cuenta esta diversidad de carácter.Algunos autores han tratado de establecer una correlación entre el carácter juvenil y el futuro comportamiento adulto. Así, por ejemplo, Karsh (1983) observa que los gatitos "altamente activos" se apegan menos a los humanos que los menos activos.
¿ Que pensar de todo esto ? Vemos en las consultas gatitos de una misma camada con caracteres prácticamente opuestos, mucho más diferenciados que en una camada de cachorros. ¿ Estos caracteres son genéticamente determinados o son más bien el resultado de condiciones de desarrollo, del destete y del desapego ?Unicamente experimentos con adopciones cruzadas podrían permitir saberlo. Hasta este día, no es posible concluir. Cuando menos podemos observar que las razas seleccionadas por los criadores tienen características propias y estables: los persas son normalmente tranquilos y dulces, los siameses guardan cercanía con sus propietarios… En cambio, el gato común, más libre e independiente en relación al hombre, ha guardado una mayor individualidad y diversidad de carácter que el perro.
Variabilidad de la fecha de desapego
La fecha de desapego reviste una gran importancia ya que marca el fin real del desarrollo comportamental del gatito con su acceso al estado adulto. No hay que confundir destete y desapego. El destete interviene en promedio hacia el final de la octava semana, con variaciones como lo hemos mencionado muy rápidamente. Después del destete, es común constatar la persistencia de falsos amamantamientos: los gatitos ya no obtienen leche al mamar o únicamente los pelos del abdomen de su madre consentidora. Esto termina en general en los 2 meses que siguen el destete, cuando la madre cansada de los asaltos de sus gatitos los rechaza y los expulsa con sus patas. Todavez, algunas madres los desapegan poco después del destete mientras que otras los guardan por varios meses. Las referencia bibliográficas sobre el desapego son raras ya que se trata de una noción bastante reciente y poco estudiada por los autores anglosajones quiénes, por otra parte, producen la mayoría de las publicaciones sobre el comportamiento.
En la práctica, observamos que el desapego varía en función de múltiples factores. Citaremos los más frecuentes:
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