El gato no suele comer nada sin probarlo previamente, por esta razón, los casos de envenenamiento son poco frecuentes. Sin embargo, ciertos venenos le resultan agradables y, además, su instinto de cazador puede llevarlo a comer pequeñas presas que hayan ingerido productos tóxicos.

El gato es deficiente con respecto a varios mecanismos de detoxificación y tiene menos tendencia que el perro a vomitar y eliminar un alimento inadecuado muchas sustancias tóxicas pueden afectar a su sistema nervioso. Las afecciones descritas en este capítulo son las más frecuentes, pero sólo constituyen una parte de los procesos patológicos que pueden afectar a un gato. En caso de duda sobre el estado del animal, consulte con su veterinario. En la mayoría de los casos, cuanto antes se trata una enfermedad, mayores son las probabilidades de curación, para gran satisfacción del

Los peligros domésticos

Si bien los gatos que tienen libre acceso al exterior son los que padecen enfermedades infecciosas y tienen accidentes con mayor frecuencia, los gatos de apartamento no están protegidos contra estos riesgos. Las caídas pueden producirse a cualquier edad, pero conciernen sobre todo a los gatos jóvenes inexperimentados es prudente instalar en las terrazas y los balcones una tela metálica o una red. La cocina es un lugar inseguro, donde el gato puede encontrar diversos objetos peligrosos: cocina, cacerolas con agua hirviendo o un plato caliente, freidora, cuchillos, latas de conserva abiertas, hilo de cocina impregnado con jugo de asado, etc.

Los productos peligrosos son:

• Pesticidas:
• Herbicidas agrícolas
• Hidrocarburos clorados utilizados en el tratamiento de estructuras en madera de edificios (hay que tener cuidado con el serrín empleado como lecho absorbente):
• Insecticidas de la familia de los carbamatos
• Cloralosa, utilizada para matar roedores y cuervos, y que lamentablemente, ciertas personas poco escrupulosas con respecto a la ley y los actos de crueldad con animales emplean también para matar gatos
• Estricnina y crimidina, dos poderosos convulsivantes
• Metaldehído, empleado en los jardines para combatir las babosas y los caracoles
• Anticoagulantes, que en la mayoría de los casos el gato ingiere al comer un roedor que había sido envenenado medicamentos:
• Antiparasitarios externos, que se encuentran en primera posición, debido frecuentemente a un error de administración
• Aspirina, utilizada en ciertos casos (trombosis ilíaca) bajo control veterinario, a dosis bajas
• paracetamol.
• Plantas: los gatitos son los afectados con mayor frecuencia, después de jugar con las hojas, sobre todo en el caso de plantas de apartamento (Dieffenbachia)
• Agentes contaminantes y diversos productos químicos de uso doméstico (aguarrás), anticongelante, etc.).