ESTURIONES: La especie más común es Acipenser ruthenus. Es
un pez de agua fría y que suele atraer por su forma primitiva y su
aspecto similar a los tiburones. En general son bastante inofensivos y pacíficos,
pero alcanzan un metro de longitud. Esto último debería bastar
por si solo para que lo evitáramos en acuarios de tamaño normal,
pero además hay que tener en cuenta que comerá a sus acompañantes
pequeños en el acuario. Con 8 o 10 cm., como se encuentran muchas veces
en los comercios, son peces atractivos e interesantes pero luego resulta difícil
mantenerlos.
RAYAS DE AGUA DULCE: Las que se encuentran habitualmente pertenecen al género
Potamotrygon y, aparte de ser bastante delicados, son pacíficos y muy
atractivos de aspecto. Sin embargo, por un lado el tamaño que alcanzan
(suelen superar los 70 cm. Y algunas especies el metro de longitud), por otro
la dificultad de compatibilizarlos con otras especies y, por último,
su espino con garfios en la cola, que puede causar desagradables heridas si
no se tiene cuidado en su manejo, los hacen poco aconsejables para aficionados
que no cuenten con suficiente experiencia y acuarios adecuados para ellos.
PIRAÑAS: Las verdaderas pirañas que se encuentran en comercios
pertenecen al género Serrasalmus. No hace falta decir mucho sobre ellas.
Son peces carnívoros sobre los que hay mitos bastante extendidos (y
muchas veces muy exagerados) por lo que la gente que las compra muchas veces
sabe lo que hace. Su tamaño, sin embargo, a veces no es tenido en cuenta
ya que alcanzan entre 25 y 40 cm., según la especie concreta. Tampoco
se suele tener en cuenta que son carácidos (como los tetras) y son
peces de cardumen, que necesitan un número mínimo de ejemplares
de su especie para convivir. Eso sí, el día que se “cansan”
de convivir parten en dos al vecino con el que habían compartido acuario
durante meses sin ningún problema. Es evidente que resulta difícil
mantenerles en acuarios de pequeño tamaño, casi es imposible
encontrarles un compañero adecuado de acuario y, aunque son peces tímidos
y huidizos, si se sienten atacados pueden llegar a morder a su cuidador.
PACU: Se venden muchas veces como pirañas y realmente son peces cercanos,
pero cuando el ilusionado comprador los lleva a su casa se lleva la sorpresa
de que prácticamente desprecian la carne y comen vegetales… incluidas
todas las plantas del acuario. Los que se encuentran en comercios suelen pertenecer
al género Colossoma y, después de la sorpresa sobre su alimentación
que desencanta a muchos compradores, viene el susto con su tamaño adulto,
que puede superar los 40 cm. Además, esta especie se vuelve tímida
y nerviosa en acuarios de pequeño tamaño, por lo que no deberían
mantenerse en acuarios de menos de 500 litros.
OTROS CARACIDOS: Hay otros carácidos americanos menos conocidos que
pirañas o pacús pero que también son peces de gran tamaño
o comportamientos especiales como el carácido de cola rosada (Chalceus
macrolepidotus), depredador de cardumen que alcanza los 25 cm., el dorado
(Salminus maxillosus) que alcanza hasta 120 cm. de tamaño, o el carácido
tigre (Hoplias malabaricus) que llega a los 50 cm. y es un depredador mucho
más peligroso que las pirañas.
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