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Iluminación
De todos los elementos que forman parte de nuestro acuario, la luz quizás sea de los mas importantes. Lo primero que tendremos que tener en cuenta antes de proceder a iluminar nuestro acuario es el tipo de animales que lo va a habitar. Cada biótopo tiene unas características determinadas de iluminación que no siempre coinciden. No es lo mismo querer reproducir un biótopo del mediterráneo, que un trozo del litoral cantábrico o un acuario de arrecife. No obstante, en todos ellos la luz es un elemento indispensable ya que es fuente de vida y genera la cadena alimentaria que sustenta a esta. Por ello tendremos mucho cuidado a la hora de elegir el tipo de iluminación a instalar en nuestro acuario. Quizás el acuario mas espectacular sea el de arrecife ya que es uno de los mas ricos en cuanto a vida marina se refiere, no obstante también es el más exigente en cuanto la iluminación. La iluminación en un acuario es un elemento en el que no conviene escatimar gastos.
Características de la luz
A la hora de hablar de luz, entran en juego muchos factores para poder entender
las características de cada tipo de luz. Así mismo, estas características
producen una serie de efectos sobre la biología de los seres vivos. Por
lo tanto, se hace preciso aclarar a priori todos los conceptos que entran en
juego para poder realizar una valoración adecuada. Por ello, vamos a
intentar darlos a conocer de forma clara. Si nos pregunta alguien qué
color tiene la luz, diríamos que en todo caso es blanco. Sin embargo,
lo que mucha gente desconoce es que ese blanco es en realidad la suma de muchos
colores. Todos los colores visibles del espectro de luz juntos dan esa apariencia
blanca. De todos es conocido el fenómeno natural del arco iris. Este
fenómeno no es más que la descomposición de la luz cuando
ésta pasa por el agua, constituyéndose ésta última
como un filtro que descompone esa luz blanca en todos sus componentes. Lo mismo
se puede observar cuando usamos un disco pintado a franjas con todos los colores
primarios y lo hacemos girar rápidamente. El efecto óptico producido
es que los colores desaparecen y queda una impresión blanca.
Cuando vemos cualquier tipo de color, realmente lo que vemos es la suma de varios
y la impresión conjunta que nos da como resultado el color que vemos.
No obstante, el ser humano no percibe la luz de forma objetiva. Vemos mucho
más la luz verde y amarilla que la azul o la roja. Por ello, un acuario
iluminado con una luz actínica nos parece sombrío, cuando realmente
no lo está. No obstante, lo deseable es que el acuario esté bien
iluminado y nosotros lo podamos observar correctamente. Las propiedades de la
luz son su longitud de onda, su energía y su intensidad.
La longitud de onda es una simple medida entre la distancia entre crestas de
2 ondas. Se mide la distancia entre ellas utilizando el sistema métrico
decimal. Las ondas de radio más largas pueden medir unos 30.00 metros.
Las más cortas son las de los rayos gamma que miden una cien mil millonésima
de metro. No obstante, la unidad que se utiliza para mediar la longitud de onda
es el nanómetro (nm). La frecuencia es por lo tanto las veces que se
emite una onda por una luz en un mismo espacio. Dentro de una luz, tal y como
hemos visto antes hoy un conjunto de varios colores. Cada uno de estos colores
tiene diferentes longitudes de onda.
La Energía de las ondas luminosas tiene una naturaleza electromagnética.
Esta energía varía en función del tamaño de la onda
pero de forma inversa a lo aparente. Esto es, las ondas más cortas tienen
más energía que las largas. Por ello, por ejemplo el rojo es absorbido
rápidamente nada más penetrar la luz en el agua. Este ejemplo
tiene una importancia especial en el diseño y elección de espectro
para el acuario marino, tal y como veremos con posterioridad.
La intensidad es la particular emisión de luz por parte de una fuente
luminosa. Es expresa en lúmenes. Este factor es el que adquiere mayor
importancia a la hora de juzgar la iluminación en la Acuariofilia. Cuando
se adquiera una luz, unos de los factores a analizar será un intensidad.
Algunas veces las luces artificiales vienen con 2 números referidos a
su intensidad. El primer número se refiere a la intensidad de la lámpara
nueva. El segundo se refiere a la intensidad ya con horas de funcionamiento
(vida media).
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