Cuando empezamos con este hobby tendemos a considerar a todas las especies de peces de la misma manera, pensando que requieren los mismos cuidados y que incluso provienen de rios similares. Pero nada más lejos de la realidad, ya que entre los requerimientos de una especie y otra, puede haber grandes diferencias. Veamos los diferentes hábitats para comprender estas diferencias :
Sudamérica y la cuenca del Amazonas
En esta región hay aguas de todo tipo (blancas, negras, cristalinas) pero todas ellas dulces (baja dureza, 50 partes por millón) con pH bajo (entre 5,5 y 6,5) y con temperaturas entre 20 y 30ºC. La presencia de grandes cantidades de materia orgánica en descomposición procedente de las selvas, produce cantidades importantes de ácidos orgánicos que endulzan y acidifican el agua de los rios. Las especies más abundantes son los tetras, peces gato, peces lápiz y cíclidos entre los que destacan los ángeles y los discos. Para simular estos rios en nuestros acuarios, se deben aportar raíces, rocas de tonalidad oscura, con gravilla gruesa y con abundantes plantas flotantes y enraizadas como la Cabomba, Hygrophila, Sagittaria, Eleocharis, Salvinia, Azolla, Riccia.
América Central y del Norte
En estos lugares las aguas más comunes son duras (hasta 500 ppm), un poco alcalinas (pH 7,5) y con temperaturas entre 21 y 27ºC. Las especies más habituales son los ovovivíparos (guppys, platys, colas de espada y mollys) y también algunos cíclidos. Algunos de estos peces son capaces de vivir en aguas salobres e incluso en agua marina y con pH mayor (ejemplo: el Molly). Debemos decorar el acuario con raíces y gravilla acompañadas por plantas como la Sagittaria, Cabomba, Ceratophyllum y Myriophyllum, así como alguna planta flotante que sirva de refugio a los alevines.
Asia tropical
Destacan dos tipos principales, los rios cortos y rápidos de las islas con un caudal constante todo el año, y los rios continentales con abundantes cambios de caudal debido a los monzones. En las regiones de estos últimos, abundan las charcas en las que viven los peces laberinto (betta, gouramis) con temperaturas elevadas (25 a 39ºC). En las regiones de los rios rápidos, abundan las lochas, los Labeo, barbos y rasboras. La temperatura es de 24 a 27ºC, pH 5,5 a 6,5 y agua dulce (dureza baja). Para simular estas aguas se utilizan rocas y guijarros con alguna raíz y con plantas del tipo Aponogeton, Cryptocoryne, Hygrophila y Fontinalis.
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