por Anónimo 

Un tipo de pez tan común que prácticamente todo niño norteamericano que alguna vez ha echado un hilo de pescar y un flotador de caña de pescar en una charca lo ha pescado alguna vez, está siendo reclutado en la lucha contra el terrorismo

San Francisco, Nueva York, Washington y otras grandes ciudades están usando bluegills, también conocidos como peces luna o bremas.

Pequeñas cantidades de este pez se conservan en depósitos repletos constantemente de agua del suministro municipal, y los sensores de cada depósito trabajan las veinticuatro horas para registrar los cambios en la respiración, las palpitaciones y el patrón de nado de los bluegills que ocurran ante la presencia de toxinas. “La naturaleza nos ha provisto allí gran parte del centro de advertencia temprana más poderoso y confiable”, dijo Bill Lawler, cofundador de Intelligent Automation Corporation, una compañía del sur de California que fabrica y vende el sistema de monitoreo del bluegill. “No se conoce de ningún sensor fabricado por el hombre que pueda hacer el mismo trabajo que el bluegill”.

Desde el 11 de septiembre, el Gobierno ha tomado muy en serio la amenaza de ataques al suministro de agua de Estados Unidos. La ley federal requiere que casi todos los sistemas de agua de la comunidad evalúen su vulnerabilidad al terrorismo. Las grandes ciudades emplean una gama de salvaguardas contra agentes químicos y biológicos, monitoreando constantemente, probando y tratando el agua. Pero los sistemas de protección electrónicos pueden seguir el rastro solamente a las toxinas que ellos tienen programados detectar, dijo Lawler.

Los bluegills -una especie resistente más o menos del tamaño de la mano humana- se consideran más versátiles. Ellos son altamente afinados a los disturbios químicos en su ambiente, y cuando son expuestos a toxinas, experimentan la versión piscícola de la tos, doblando sus agallas para expeler las partículas no deseadas. El sistema computarizado en uso en San Francisco y en otras partes está diseñado para detectar hasta los más leves cambios en los signos vitales de los bluegills y enviar una alerta por correo electrónico cuando algo anda mal.

Los bluegills de San Francisco empezaron a usarse hace alrededor de un mes, protegiendo el agua potable de más de 1 millón de personas de sustancias tales como cianuro, combustible diesel, mercurio y pesticidas. Ocho bluegills nadan en un depósito en la parte profunda del sótano de la planta de tratamiento de agua al sur de la ciudad.

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