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pmamiferos
Nombre común:Ratón Espinoso.
Nombre científico: Acomys cahirinus.
Características
Los ratones espinosos son uno de los mamíferos exóticos que
van haciéndose un hueco en el mundo de las mascotas. Los ratones espinosos
pertenecen al orden Rodentia, lo que implica entre otras cosas que poseen incisivos
de crecimiento continuo que deben desgastar.
La especie que solemos encontrar a la venta es el Acomys cahirinus, pero hay
más especies de ratones espinosos y un buen número de subespecies,
tan similares entre si en lo que respecta a su morfología que únicamente
se pueden llegar a diferenciar mediante pruebas genéticas. Las dos subespecies
que encontramos de A. cahirinus es el A. cahirinus cahirinus (raton espinosos
africano o egipcio) y A. cahirinus dimmidiatus (ratón espinoso del Cairo
o sirio). También, aunque raramente, podemos encontrar el Ratón
espinoso de Creta (A. minous) y el ratón espinoso dorado (Acomys russatus).
En esta ficha hablaremos pues de A. cahirinus.
El ratón espinoso fue descrito por primera vez en 1819. Los ratones espinosos
tienen un cuerpo de entre 9.4 y 12,8 cm., con una cola que oscila entre los
9 y 12 cm. Su característica más sobresaliente es que poseen cerdas
espinosas de color negro en el lomo que pueden erguir a voluntad, y a las cuales
algunos atribuyen funciones defensivas frente a los predadores. Tienen una cola
larga y desprovista de pelo, además de extremadamente frágil.
El cuerpo es relativamente macizo, y sus "pies" posteriores son cortos
en comparación con otros roedores. Sus largos bigotes nos indican la
adaptación de esta especie a la vida nocturna y crepuscular. El color
original de esta especie es arena o pardo (algunos lo denominan agutí
dorado, aunque el término no es correcto) para la subespecie A. cahirinus
cahirinus y más grisáceo en el caso de A. cahirinus dimmidiatus.
El peso de un ejemplar adulto se sitúa entre 40 y 90 g.
Como otros pequeños roedores su vida no es demasiado larga. Su longevidad
se sitúa entre los tres y los cinco (raramente seis) años.
La mejor forma de diferenciar machos y hembras es observando la distancia que
separa el ano del orificio genital. En las hembras la distancia es más
corta. Es más fácil la diferenciación cuando se puede comparar
entre distintos individuos. Ya empiezan a aparecer mutaciones de color en este
roedor (actualmente se dan al menos tres).
Como mascotas suelen ser animales dóciles que no son demasiado propensos
a morder. No toleran el frío y tienen una cola especialmente delicada,
por lo que no hay que manipularles más que lo esencial. Son animales
nocturnos, así que durante el día lo único que les veremos
hacer será dormir.
Este ratón es peculiar con respecto a otros pequeños roedores
por poseer un elevado desarrollo social. Son animales gregarios , que viven
en clanes dominados por hembras de elevada jerarquía que son las encargadas
de mantener el orden social. Los machos también forman sus propias jerarquías.
Una vez establecida la jerarquía y formado el clan sus miembros se ayudan
entre si tanto como pueden. Todos los animales duermen juntos, se acicalan entre
ellos y las hembras sin crías ayudan en los partos de las demás.
Las madres amamantan frecuentemente a las crías en común y si
el refugio se vuelve inseguro los adultos trasladan a las crías sin importar
quienes son los progenitores. Este comportamiento "solidario" les
reviste sin duda grandes ventajas en lo que respecta a la supervivencia de la
especie en un hábitat tan duro como el que ocupan.
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