La conclusión, por tanto, es que si bien no necesitan jugar, si requieren
de un medio que les proporcione el suficiente entretenimiento como para que
no se aburran. Hay distintas formas de conseguir esto.
- Jugar con la comida: Aunque en las normas de conducta humanas esto
es una falta de educación de las peores, este es uno de los métodos
que con mayor frecuencia se utilizan para entretener a los animales. El variar
la comida y añadir alimentos nuevos contribuye a que el medio sea rico
en estímulos, nuestra mascota nunca sabrá lo que tendrá
de comida ese día, y por lo tanto su entusiasmo será mayor que
si todos los días les damos lo mismo. Además hay que hacerles
que trabajen un poco para obtener su comida. El mijo en rama es una buena
opción, puesto que el animal se entretendrá obteniendo las semillas
que de otra manera les suministraríamos sueltas, alguna nuez o avellana
con cáscara de vez en cuando (ojo no abusemos pues son muy grasas)
proporcionaran diversión mientras el animal la abre. También
podemos darles una porción de su comida en el interior de una caja
de cartón atóxico o envuelta en papel. Otro método es
esparcir el alimento por el interior del alojamiento y no depositarlo en el
comedero; el animal se entretendrá buscándolo.
- Algo para roer: Una de las principales diversiones de los roedores
es, como su nombre indica, roer. El roer no es sólo una diversión,
es una necesidad. En estos animales el crecimiento de los incisivos es permanente
a lo largo de toda su vida. Esto es así por que son sus herramientas
de trabajo, y si se desgastasen no podrían alimentarse, pero esto también
implica, que si el desgaste no es suficiente, crecen en exceso y acaban por
impedir al animal alimentarse o le causan lesiones. Para los roedores en cautividad
es esencial que les proporcionemos un medio para desgastar sus incisivos.
El cartón de los rollos de papel higiénico o de cocina es una
muy buena opción. Es barato, fácil de encontrar, no es peligroso
y proporcionara a nuestras mascotas un buen entretenimiento, pues además
de roerlos, los usarán como juguetes. Otra buena opción son
las ramas de determinados árboles. Hay que tomar ciertas precauciones.
Nos tenemos que asegurar de que las ramas que les damos no les van a resultar
tóxicas, han de estar libres de pesticidas y de metales pesados, lo
que implica que habrá que recogerlas en lugares libres de contaminación
y de árboles que no sean tratados. Entre las especies que podemos usar
están el manzano, el peral, el avellano, el abedul, el haya... El roer
estas ramas les proporcionará entretenimiento además de vitaminas
y minerales muy beneficiosos para su salud.
- Juguetes: Podemos colocar juguetes para que nuestras mascotas se
entretengan, si bien mi opinión es que la mayoría no son demasiado
útiles, aunque hay ciertas excepciones. Las ruedas de ejercicio son
bastante adecuadas, pero atención, en el caso de roedores de cola larga
como los gerbos o los ratones, las ruedas abiertas son peligrosas. Los animales
pueden introducir accidentalmente la cola por los espacios libres y mutilarse.
Las ruedas abiertas también pueden resultar peligrosas para las crías
que pueden fácilmente quedar aprisionadas entre los barrotes. Las ruedas
han de estar fabricadas de un material resistente. Las de plástico
NO son válidas, puesto que acabarán destrozadas por los incisivos
de nuestras mascotas. Otro buen juguete, que además es barato, es un
cajón lleno de arena para que los animales puedan excavar. Hay que
tener cuidado para evitar que la arena acabe fuera de la jaula, pero proporcionara
muchas horas felices a nuestras mascotas. Las ramas para trepar, así
como cuerdas, etc... también son un buen entretenimiento. La utilidad
de otros juguetes la dejamos a discreción de los propietarios. Es muy
importante variar el medio en el que están nuestras mascotas. Si la
jaula siempre es igual y siempre tiene los mismos juguetes acabará
aburriendo al animal, cada cierto tiempo hay que sustituir algunos elementos
por otros, que pueden reintroducirse pasado un tiempo (podemos rotar los juguetes).
También se pueden cambiar algunas cosillas de sitio de vez en cuando,
eso sí, con moderación; queremos que nuestra mascota se divierta,
no que se vuelva loca porque todas las semanas las cambiamos por completo
su casa.
- La cama: Cuando cambiemos la cama de nuestras mascotas, lo mejor
es no introducirla de nuevo en el nido. Nuestro inquilino se entretendrá
bastante si tiene que ser él mismo el que se dedica a acarrear el material
al interior del nido y lo vuelve a colocar. Como ya hemos dicho en las fichas,
la cama tipo algodón que se vende en algunos establecimientos no es
válida pues sus fibras se enganchan el las uñas e incluso en
los propios animales (especialmente en las crías) llegando a lesionarlos.
El papel, y el especial el heno, son materiales muy adecuados para el nido.
Si damos a nuestra mascota un pañuelo de papel (ojo, no perfumado)
pasará un buen rato destrozándolo y empleándolo como
material para su nido.
Algunos consejos: Siempre se nos pueden ocurrir formas de proporcionar diversión
a nuestros animales, lo único que hay que tener en cuenta es que estas
diversiones nunca han de resultar nocivas para ellos. Si se nos ocurre algo,
y dándole vueltas a la cabeza, vemos que puede implicar un riesgo,
por pequeño que sea, descartémoslo, pues esa remota posibilidad
seguro que se da.
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