Nombre Científico: Elaphe scalaris

Nombre Común: Culebra de escalera

Identificación

Adultos hasta un máximo de 160 cm, siendo frecuentemente mucho más pequeños. Especie relativamente grande con hocico agudo y saliente. Escama rostral puntiaguda en la. parte posterior, introduciéndose entre las intenasales. Ojo de color pardo oscuro y pupila redonda. Escamas dorsales lisas y formando 27 hileras en el centro del cuerpo; rara vez tienen 25 ó 29 hileras. De 201 a 220 escamas ventrales. Partes superiores de los adultos pardo amarillentas u oliváceas, presentando dos líneas longitudinales en el dorso, de color más oscuro. Zonas ventrales amarillentas o blancuzcas uniformes, aunque a veces pueden presentar algunas manchas oscuras. jóvenes color gris claro o pardo amarillento, con manchas casi negras en forma de H, que en conjunto dan el aspecto de una escalera. En el hocico posee una mancha negra en forma de V. Presenta también una línea vertical debajo del ojo y otra que va desde el ojo hasta el final de la boca. Machos normalmente más pequeños que las hembras.

Hábitat

Normalmente lugares secos y soleados, en bosques abiertos, matorrales, zonas pedregosas y laderas rocosas.

Biología

Diurna, normalmente se encuentra en el suelo, pero trepa con facilidad por arbustos y rocas. Muy ágil y agresiva, muerde al ser capturada. Básicamente se alimenta de animales de sangre caliente, principalmente micromamíferos, llegando los ejemplares grandes a capturar gazapos de conejo. También aves, que captura normalmente en los nidos, y ocasionalmente algún reptil. Los jóvenes suelen capturar lagartijas y grandes insectos. La cópula se realiza en mayo o junio, y pasadas 3 semanas tiene lugar la puesta. Ésta consta de 24 huevos muy alargados que son colocados debajo de alguna piedra. Las pequeñas serpientes nacen para septiembre o principios de octubre.