Estás en: Infomascota
reptiles
Nombre Científico: Geochelone Sulcata
Morfología
Los machos tienen 2-3 espolones en la parte superior de las patas traseras,
que no aparecen en el caso de las hembras, o que son de menor tamaño.
En el caso de machos adultos pueden llegar a medir 6 cm.
Las patas traseras tienen 4 uñas, y las delanteras 5.Además los
machos son en esta especie mayores que las hembras.Probablemente lleguen a vivir
más de 100 años, pero el récord de vida en cautividad lo
tiene un ejemplar del zoo de Giza (Egipto) que murió en 1986 con una
edad de 56 años.El color base del caparazón es marrón oscuro,
relativamente plano, es además ancho y alargado; cada una de las placas
tienen un color marrón oscuro en su perímetro.
Ejemplares jóvenes pueden presentar una mancha en las placas; además,
los bordes de las placas tienen un color más oscuro que el resto de la
placa, distinción que desaparece cuando crecen (unos cinco años)
.
La cabeza es más redondeada que en otras clases de tortugas; presenta
además, al igual que el resto de extremidades, un color amarillento,
o amarillo-marrón. La placa supracaudal está dividida.La piel
es muy gruesa.Los machos puede alcanzar hasta los 85cm de largo y un peso de
100 kg, y las hembras entre 60-70 cm de longitud de plastrón y entre
50 y 70 kg. El ejemplar más grande jamás medido, tenía
104 cm de longitud y 112 Kg. de peso.
Son por tanto la tercera mayor especie de tortuga terrestre, tras las tortugas
gigantes de Las Galápagos y de las Seychellen. En la actualidad no se
reconocen subespecies, aunque investigaciones genéticas indican que existen
al menos 2 subespecies, la oriental y la occidental. Según Devaux, los
ejemplares de la zona oriental son, por ejemplo, de un color más claro
que los de la zona occidental.Esta especie es una excelente excavadora y exploradora.
Para protegerse del calor, excava unas madrigueras que pueden alcanzar los 4
metros de profundidad y los 20 de longitud. Los machos son excelentes exploradores,
y pueden recorrer sin problema una extensión de 100 Km en busca de una hembra.
Hábitat
Zona de sabana extremadamente seca y calurosa, casi desértica, a veces
con bosques de acacias, y arbustos espinosos. Habita una franja de terreno situada
en el extremo superior del Desierto del Sahara, y que se extiende desde Mauritania
y Senegal (oeste) hasta Etiopía y Eritrea (este). Es una franja de 8.000
Km de largo y 500 km de ancho conocida como el Sahel. El clima es extremadamente
cálido y seco, con temperaturas diarias por encima de los 40°C y
de unos 20°C por la noche.
Las precipitaciones anuales (si es que llueve) oscilan entre los 100-1000 mm
por metro cuadrado.
Alimentación
En esta especie es muy importante la alimentación, pues desarrolla muy
fácilmente un caparazón deformado (con protuberancias en las placas).
Hierbas secas, heno, paja, y suculentas forman la base de su alimentación
en estado salvaje. Ocasionalmente puede tomar carroña.En cautividad,
como para todos los animales que viven en zonas desérticas, hay queseguir
una norma básica: NADA de fruta y NADA de carne (proteinas).
La alimentación debe consistir en heno, hierbas silvestres, lechuga y
flor de hibiscus.
Reproducción
En estado salvaje tiene lugar durante todo el año. Como en casi todas
las especies de tortugas terrestres, el macho en el apareamiento se comporta
de forma agresiva, embistiendo y mordiendo a la hembra, que puede resultar gravemente
dañada.Si se encuentran dos machos con una hembra, comienza una pelea
en la que se usan los espolones; puede ocurrir que un macho consiga tumbar al
otro, dejándolo con el plastrón hacia arriba; si no consigue volverse,
suele morir debido a las altísimas temperaturas.La puesta de huevos tiene
lugar en estado salvaje desde octubre a mayo.
La hembra suele excavar el nido bajo un arbusto; este suele tener una profundidad
de 20-70 cm, y 30 cm de ancho. En pocos minutos puede poner entre 10-35 huevos;
en un año puede realizar una sulcata entre 2 y 6 puestas. Los huevos
son de color marfil, relativamente redondos, de 3-5 cm y con un peso de 40-60
gr.
Las hembras protegen el nido hasta unos días después de la puesta.
La incubación puede durar 92-212 días, generalmente entre 100-120
días, con una temperatura de 30-35°C y una humedad ambiente de aprox.
el 50%.Esta especie tiene un crecimiento muy rápido, y pueden llegar
a medir al año entre 8-13cm, con un peso de 120-300 gr. Con 5-6 años,
aproximadamente 30 cm y 4-5 Kg.
