Siete crías de lagarto gigante de El Hierro han sido las primeras en nacer este año dentro del programa de reproducción en cautividad de esta especie, que pasarán un período de cuarentena para controlar su crecimiento y evitar la aparición de enfermedades que arriesguen su supervivencia. Las crías han nacido en el Centro de Reproducción del lagarto gigante de la isla y estos primeros ejemplares de la presente temporada formarán parte de los futuros planes de reintroducción y de reforzamiento de las poblaciones de esta especie, informa el Cabildo de El Hierro en un comunicado.

Los pequeños reptiles forman parte de los 51 huevos de lagarto gigante que han puesto nueve hembras. Las hembras de esta especie ponen entre 4 y 15 huevos y cada uno mide por término medio 2,6 centímetros de largo, 1,8 de ancho y pesa 5 gramos. Los emparejamientos de los reptiles se realizaron a finales de abril y las puestas se han empezado a realizar a principios de junio.

La eclosión de las crías de lagarto ha comenzado en los últimos días y se prolongará durante agosto. Las crías nacidas serán trasladadas a terrarios al aire libre, donde continuarán su vida rodeados por un entorno natural y sometidos a entrenamientos para mejorar su capacidad de defensa ante depredadores como los gatos salvajes y las aves rapaces.

La población mantenida en el Lagartario asciende a 200 individuos nacidos en cautividad. Además de la población que vive en la fuga de Gorreta, existen varios núcleos en los que se han introducido lagartos nacidos en cautividad en el Roque Chico de Salmor, El Julan y La Dehesa, y que en conjunto albergan más de 350 ejemplares.

En el presente año se han realizado nuevas reintroducciones de ejemplares de lagarto gigante con el objetivo de reforzar las poblaciones existentes. Las liberaciones han tenido lugar en abril y mayo en las zonas de El Julan y La Dehesa y se han liberado un total de 45 individuos, según explica el director del Area de Medio Ambiente del Cabildo, Javier Armas.

"El objetivo final es lograr en cinco años sacar al lagarto gigante de El Hierro de la categoría de máxima protección y amenaza de extinción", declara Armas.