En China, biólogos se esfuerzan por conservar al cocodrilo chino, una especie de reptil en peligro de extinción. Los historiadores aseguran que este cocodrilo inspiró la leyenda de los míticos dragones orientales. Pero el progreso, la contaminación del Río Yangtze y la caza indiscriminada han reducido su número a 200 ejemplares en estado salvaje.



"No se ven tan feroces o atemorizantes ahora que los he visto personalmente. Es más, me parecen lindos. No son para nada despreciables. No son más que otra especie animal y necesitan que los protejamos", comentó Pan Xiaoming, turista.

Por el contrario, los biólogos del Centro de Investigaciones de Reptiles en la provincia de Anhui han logrado criar a 10 mil ejemplares de cocodrilo chino, que esperan pronto reintroducir a su hábitat natural.

"Tenemos poco espacio en nuestro centro. No podemos criar más lagartos, hemos alcanzado el máximo de densidad de población, de acuerdo con las leyes naturales si criamos más lagartos comenzarán a morir", afirmó Zhang Xuesong, investigador del Centro de Investigación de Reptiles.

Alrededor de 6 mil cocodrilos serán adaptados para la vida salvaje, con los 4 mil restantes se harán investigaciones y se buscará reproducirlos nuevamente para solventar la demanda de productos de medicina tradicional.

"Cuando volvamos a tener un gran número de cocodrilos planeamos explorar sus propiedades medicinales. De acuerdo a los libros de medicina tradicional china, sus huesos pueden curar el asma, además hay indicios de que enzimas en su sangre pueden contener al vih", manifestó Zhu jIalong, director del Centro de Investigación de Reptiles.

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