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perros
La experiencia de EEUU
Aunque en España la terapia con caninos sólo tiene tres años
de vida, es una técnica ya experimentada por los norteamericanos, que
la emplean desde hace dos decenios. Vicente Cuairán se enteró
de la existencia de la misma gracias a un documental emitido en La 2, en el
que se explicaba el trabajo que Delta Society y una extensa red de voluntarios
realizaban en los Estados Unidos. "Su implicación en los temas sociales
está muy desarrollado y cuentan con muchas personas que voluntariamente
prestan sus servicios a estos programas, además de empresas que están
dispuestas a patrocinar los proyectos, algo que desgraciadamente no ocurre aquí".
Uno de los programas creados por Delta consiste en el entrenamiento de perros
por parte de reclusas de algunas cárceles, los mismos animales que después
participan en terapias con autistas. La idea fascinó tanto a Cuairán
que contactó con la asociación y logró hacer un curso para
especializarse. Sus estudios de pedagogía y de psicología le han
ayudado a entender mejor el trabajo, no sólo con autistas sino con ancianos
y en colegios, dentro de programas de sensibilización y respeto hacia
los animales. "Me costó mucho convencer e introducir la técnica
en España, pero por fin se me escuchó, y ahora estamos en el camino,
aunque necesitamos más ayuda y más patrocinios".
Los primeros que han acogido con los brazos abiertos el trabajo de ANTA son
los responsables de Nuevo Horizonte, ubicado en el municipio de Las Rozas. Su
directora, María del Carmen Muela reconoce las bondades de la terapia
que, junto con otras, "es el mejor tratamiento que se puede dar a estas
personas, de cuya enfermedad se sabe muy poco aún". El centro fue
creado en 1980 por un grupo de padres que buscaban ayuda y reivindicaban atención
educativa para sus hijos autistas. Poco a poco fue evolucionando y lo que en
principio nació como un colegio para niños es hoy un centro infantil
y para adultos con formación profesional y con terapias duraderas en
el tiempo, además de un hogar, a modo de residencia, para los adultos
que van perdiendo a los familiares. En ANTA esperan que además de Nuevo
Horizonte, otros centros y otras administraciones reconozcan la labor educativa
con animales, y pueda implantarse en un futuro a otros niveles, como tratamientos
de apoyo para discapacitados físicos.
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