Por: Victoria Belligotti

Algunos perros y gatos son alérgicos a las comidas que contienen ciertos tipos de proteínas y ácidos grasos. En estos casos se recomienda alimentarlos con alimentos balanceados específicos. Ante una alergia a los alimentos conviene que la dieta sea supervisada por el veterinario. Si bien la alergia a compuestos de la dieta suele observarse por signos clínicos en la piel (prurito), es posible también observar reacciones a nivel respiratorio (estornudos y tos) y a nivel digestivo (vómitos y diarrea).

Reacción alérgica:

El ambiente o el alimento, contienen numerosas partículas que cuando ingresan al organismo, ya sea por inhalación o ingestión, estimulan al sistema inmune del animal . Esto mecanismo es normal y se da en todos los organismos. Cuando el animal es alérgico esta reacción es exacerbada , convirtiéndose en perjudicial y dañina para el propio organismo. Estas partículas de los alimentos y el ambiente, llamadas alergenos , se encuentran distribuidas por todo lados y todos entran en contacto con las mismas, pero sólo desarrollan reacciones alérgicas aquellos que están predispuestos a las mismas.

Alergia alimentaria

La alergia alimentaria es una reacción inmunológica hacia un alimento o aditivo alimenticio que está consumiendo el animal. La alergia alimentaria clínicamente se presenta como otras dermatopatías (enfermedades de la piel) o puede coexistir con ellas. Se presenta en perros de cualquier edad , principalmente jóvenes o añosos. La enfermedad puede o no causar prurito crónico no estacional. La alergia alimentaria se puede presentar muchas veces, junto con atopía , dermatitis alérgica por picadura de pulga, piodermia superficial. No es válido tratar de correlacionar cambios alimentarios recientes con la aparición de la dermatitis alérgica; ya que el 68 % de los casos de alergia alimentaria consumió 2 años el mismo alimento antes de sensibilizarse. Los síntomas clínicos que manifiestan los animales generalmente están relacionados con la piel. Rara vez aparecen síntomas digestivos.

Signos cutáneos:

• El prurito (comezón) es la manifestación más común, pero no se presenta en todos los casos .
• Enrojecimiento y ronchas ( eritema y pápulas).
• También puede aparecer descamación
• Piel con excesiva grasitud y olor desagradable.
• Las zonas afectadas pueden ser cara , extremidades , zonas ventrales , axila , región inguinal ,etc.

Para el diagnóstico existen diferentes métodos que se pueden aplicar:

• Pruebas alérgicas in Vitro : se toma una muestra de sangre y se remiten a un laboratorio, el cual determina a qué alérgeno es sensible ese animal. A su vez el laboratorio con los resultados prepara la terapia desensibilizante que envía para ser aplicada al animal. El gran inconveniente son los costos y los cortos vencimientos que poseen los reactivos para realizar los test. Es por ello que en Argentina se envían las muestras a laboratorios del exterior, lo que encarece mucho el procedimiento.
• Prueba intradérmica: Consiste en una prueba en la que se coloca una inyección de diferentes alergenos (diluidos) en la piel y se ve si el animal responde a alguno. La ventaja de esta prueba que como los animales tienen alergias combinadas, se puede probar alergenos alimentarios y ambientales.
• Restricción dietética: Consiste en alimentar al animal con una dieta restringida. Se elegirán a quellas que el animal nunca consumió en su vida (hay menos probabilidad que sea alérgico a esos componentes) , ej.: pescado y papa , cordero y papa , etc.. Si después de un tiempo de consumir solamente esta dieta el animal anda bien, se le incorpora un nuevo alimento. Solo se incorporarán los alimentos de a uno por vez y se los da un tiempo antes de introducir otro. Esto se hace sucesivamente hasta que el animal reacciona a uno, que es el alimento alergénico.

El Tratamiento consiste en ofrecer:

• Dietas caseras: preparaciones hogareñas evitando él o los alimentos alergénicos.
• Dietas comerciales: en el mercado hay actualmente piensos exclusivamente formulados para evitar este tipo de patologías, que dan muy buenos resultados.

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